第3章 第3章
几日后，船只满载着山田浅卫门的试刀人以及石隐众浩浩荡荡出航了。
愚昧的将军称呼这船为“宝船”。十禾尽量把自己的嗤之以鼻表现得隐晦一些，还是被殊现瞪了。他挠了挠鼻子，侧身卧倒在甲板上，抱怨着太阳好烈，殊现好无聊，直子怎么还没回来啊。
幕府的随行官员也发现山田家少了一人，跟殊现确认，“没记错的话，试刀人是三男两女共计五人吧？其中只有你和那位有段位，其他三人都”
光从人数上讲，官员更相信石隐村能完成任务。山田家只有殊现看起来可靠，其他，一个半大的孩子，一个体型过于壮硕的女人，一个吊儿郎当的男人，还有一个压根没有露过脸，上没上船都不确定。而石隐众有五十人之多，精锐不在少数。
年纪最幼的清丸最不知低调，扬起下巴就要试试长短。
威铃连忙出声阻止，“小清！”
殊现恭恭敬敬地称呼官员“青禾大人”，说出来的话终于没有那么卑躬屈膝了。
“这一点您不用担心。”
他分别介绍同门的实力，轮到十禾，评语是“唯有实力像话”。
十禾也不恼，对着青禾大人挥手，自我介绍道：“我是唯有实力像话的十禾。”
“那剩下一位”
到了船上跟本没有看到，比面前散漫的十禾更加令人不安。
“是在找我吗？”
有人逆着光走来。虽穿山田门标志性的服饰，但有所改动。宽边袖口裁短收窄，露出小半截胳膊。宽大的袴裤也在末端收拢，由绑带牢牢勾出小腿线条。若是服装改成黑色，腰间除去刀具，同那群黑压压的忍者站在一起，应是分外和谐。
有乌鸦从桅杆盘旋下飞，停在女人肩上，收起翅膀。
她对青禾点点头，算是打招呼。手里捏着片撕碎的生肉，送到乌鸦嘴边。
“小黑饿了，我去厨房找吃的喂它。”
乌鸦吃完后，啄了一下女人的脖子，翅膀扑腾了几下，终是没飞走，爪子安稳地抓着肩头的衣物。
“啧，还没吃饱？小黑，吃太多会飞不动的。”
她循循善诱，而小黑根不听劝，啄得更起劲了，还对着她嘎嘎叫。
不喜欢那群药罐子、虫罐子还有毒罐子的忍者也别啄她呀。
“跟鸭子一样。”她单手这抓住两边翅膀骨架，拎起来往上抛。
很快，乌鸦朝着船只前进的方向飞得无影无踪。
女人对山田家那位女巨人伸出手，“威铃，有手帕吗，借我擦擦。”
威铃递给她，还亲昵地称呼对方直子。
殊现向青禾介绍，“这是山田浅卫门直子。没有段位是因为放弃了测试，同十禾一样，是唯有实力像话”
林直子和威铃关系还算不错，她其实跟山田家的人关系都还不错。即使是家中负责洒扫的侍女等边缘人物，也会说上一句，直子小姐真是个风趣的人。她同十禾一样油嘴滑舌，出门回来后不忘给她们捎上一支钗子或一朵绢花。
男性的话，她对士远情有独钟，常和典坐吵架。其他人是酒肉朋友，花街一喊“今天我请客”，谁人不夸赞直子豪侠。只有自己和卫善先生对她工作的消极性深表不满。
于是，殊现艰难改口，“是实力和人缘还算像话。”
林直子不满意，“喂喂，除了这些还有其他优点的吧。威铃，你帮殊现补充一下。”
“直子很温柔。”
被夸的人点头。
她的目光转向清丸。
正值叛逆期的清丸翻了一个白眼，但也乖乖张口，“很能喝。”
“小清！你的年纪还不能喝酒！”
“我只是看她喝过，不代表我也喝过！女巨人你动动脑子！”
林直子敲了一下清丸的脑袋，“好好喊威铃姐姐哦。”
接下去是十禾，他比了个大拇指，“很大方！”
林直子满意了，转向青禾大人，“这些只是我身上微不足道的优点，要论高低的话，最厉害的果然是杀鬼啦。”
她点了点腰间的刀鞘，面带笑容，“请不要质疑我的实力，尤其是拿那些家伙跟我比。”
这一挑衅，清丸最先跳出来，对着忍者众跃跃欲试。
“我一个人砍死这里所有人都可以。”
边上的忍者不带感情地发音：“请便。”
哎呀，火更旺了。
林直子原地盘腿坐下，单手撑着下巴，看清丸拔刀砍去。嘴里轻轻说：“年轻人呦。”
颇为事不关己。
十禾早就在看戏了，闲得打哈欠。
只有威铃拔刀制止清丸。
实力受到质疑的两人在几息间产生内讧，一攻一守毫不相让。被波及的忍者，面具落在甲板上，发出沉闷的声响。
殊现默不作声，其他两人就差拍手叫好，青禾着急却没半点办法。
还是石隐众的四大忍者精兵之一出面，表露忠心，说当场以无礼斩首处决也行。
清丸存了为难的心思，点了他。
对方干脆利落地拔出腰间的佩刀，绕到后脖颈，笔直地往前推。嘴里唱起小调。
“啊——通过吧，通过吧，这是哪里的小径——”
《通行歌》
林直子来了兴致，拔了领口装饰的珠子，一弹指间震松忍者的虎口。刀具哐啷掉在甲板上，血迹鲜艳。
她仰着脑袋问了一个问题，“这位小哥，你怎么看待死亡？”
几乎是立刻回答：“如果您需要的话，它就是您的。”
忍者看向幕府官员，扯出最驯良的笑容。大抵是长期掩在面具下，脸部肌肉迟钝地可怕，似笑非笑，反让青禾起了一身鸡皮疙瘩。
“永生不死不灭的荣光，只为将军献上。”
“哈，”林直子轻笑，“好忠心的忍者，歌也唱得不错。”
她支起身子，慢慢踱过去，弯腰捡起那柄带血的刀，递给对方。
“那继续唱吧。”
忍者笑着说遵命，没有唱完两句，手中的刀先一步划穿脖颈，支撑不住站姿的身子直挺挺刀倒下，鲜血直喷。
清丸嫌恶地侧了侧身子，避开喷溅的血花。“莫名其妙的人。”
目光扫到面带笑容的林直子，他降低了音量，含糊地讲：“莫名其妙的问题。”
那位忍者死后，山田家的试刀人们和石隐村的忍者众相安无事。
天光敞亮，远方有座郁郁葱葱的岛，等待他们光临。
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