第20章 Columnnineteen
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将一本棕色封皮，烫金字体的厚经书放在正中间，闭上眼睛，双手合十，手指与手指最好完全对齐。让膝盖并拢，尽量不留一丝缝隙，然后屈膝下跪在一张绣了白色十字架的软垫——现在是一张床上。
将合拢的手掌摊开，手背紧贴地面——现在是床单，将头深深低下，确保额头触碰到掌心，翕动嘴唇，开始对神进行赞美，继而认罪，最后表达感恩。
结束这一流程之后，就被视为以将今天的身心全部交付给神明，此时的你是完全的洁净之身，因此获得进行默想的资格，神明会聆听你的心声，给予你指引和劝解，如果有需要的话，在默想完毕后，还可以为他人进行代祷。
虽然不一定有可以为之代祷的人，但这一步是完全必要，不可省略的，即使没有亲戚朋友，你也可以为世界上任何一个人进行代祷，在这种事情上，人人平等。
我睁开眼睛抬起头，一翻身从祈祷的姿势转变为舒适的坐姿，膝盖随意曲起，后背靠在雕满繁复花卉的床柱上。我的面前没有写满教义的经书，也没有绣着十字架的白色软垫，更没有能聆听我忏悔的神明。
事实上，我从不念祷告词，因为我知道那不能拯救任何一个人的生活。我也从不忏悔，因为并没有那作恶的力气与机会，更重要的是，我现在是一个吸血鬼，是所有教义里站在光明神对面的产物，不会有人需要我的代祷。
但每天早晚都做一套完整的祷告动作，却已经成了习惯，如果有一天没有这么做的话，手脚都会觉得不舒服，是那种精神上的不适，它们在代替神明苛责你的怠慢。
好吧，我承认以上那些都是鬼话，真正的原因是——虽然很不想承认——但这么做让我觉得安全。
熟悉的动作意味着熟悉的生活方式，尽管那些我所熟悉的东西注定不可能再回来，但这不妨碍我去怀念它。从床上站起身，赤脚走到窗边，柔软的波斯地毯在脚底挠出一阵细痒，有时候拥有太过敏感的五感并不是件十足十的好事。
枝繁叶茂的石松挡住了大半风景，但它不能阻挡窗玻璃的透亮干净。房间里没有镜子，所以每天我都依靠这面玻璃来整理仪容仪表。干净的玻璃折射出房间有些虚幻的影子，一架留声机摆在书桌上，黄铜色的花朵状喇叭如向日葵般朝天，旁边还放着正方形的木盒，里面插着圆形唱片。
一个不知道什么时候，出现在这里的新玩意，但是我从不用它。
准确来讲，是在第一次看到它，并且将信将疑地将一张唱片塞进去，然后这古老的玩意开始歌唱一种比它更古老，每一句都近似尖叫的歌剧之后，我就再也不动它了。
没人能听懂那种东西，上一次听到类似的声音，还是路过国家大剧院门口时，里面浑厚的女高音高唱的意大利歌剧。但就算是那种声音都比这个要亲和很多倍，至少意大利歌剧使用的是门听得懂的语言，而不是这种让人一头雾水的鬼哭狼嚎。
华丽的四柱床上，扭成一团的被子和皱巴巴的枕头，破坏了它的应有风度。我得说，这张床大概是除了衣柜以外，这间房间里最实用的东西了。
即使不用睡觉，但每天结束该死的训练之后，回到房间里躺上床，用被子将身体裹紧，总能给心灵带来莫大的安慰。
通常在不参加德米特里他们的组织的夜晚娱乐的时间里，我就会把自己交给床和被子。
放肆地在上面蹦跳打滚，发誓要将所有能在这张洁白柔软的床垫上创造的奇迹，弄出的花样都玩个遍，最后精疲力竭，再躺回床上，闭上双眼放空大脑，就这么挺尸到天亮。
整理好制服的领口，再从柜子里拖出一件干净的袍子换上。闪着银光的家徽项链垂在胸口，透过玻璃静静注视着我，直到现在我也无法忘记，第一次误打误撞的参加德米特里组织的夜游活动，又更加不幸的遇到凯厄斯之后，他那种可怕的脸色。
当时我正准备将自己的项链与德米特里的做个交换，因为他看上去好像对这链子很感兴趣的样子，结果凯厄斯就来了。他收走了项链，在第二天还回来的时候，他的脸色依然阴沉到可怕。
“永远，不许，再把它随便摘下来。”
我记得他是这么说的，声音咬牙切齿。在那之后训练的每一天，他第一件要做的事就是看看这条项链还在不在。
然而其实即使他不检查，我也没法将这玩意随便再摘下来，那宽大的链子缩短成了个愚蠢的颈环，不长不短正好贴合脖子一圈，稍微留有点下垂的余地，不至于让佩戴的人被这链子勒到窒息。
v形的金属垂在锁骨之间的下方空地上，是一个无法被衣领遮住的距离。我有些不适应地将它用力往下拽了拽，最后前功尽弃，不得不将酒红色的围巾多缠绕两圈，以此遮住过于家徽折射出森冷的光线。
真不知道他为什么这么在乎这个东西。我将双手揣进口袋，朝训练场走去，太阳还没有升起来，光明和黑暗交织出雾气。
明明每个卫士都有一条，他却从不揪着他们挑三拣四，我实在不知道自己到底得罪了他什么地方，居然要得到这种偏心偏到太平洋的待遇。
甚至都开始怀疑，难道是一开始他咬我那一口的血不好喝，所以才得到这种恶劣的对待？我都还没与他清算将我转化为吸血鬼的责任，他倒是先斤斤计较起来。
训练场里空无一人，不到训练时间，很少有人会选择主动早来。即使不需要休息，但这不代表吸血鬼们没有好逸恶劳的习性。事实上好逸恶劳大概是所有活着的生物共同的天性吧。
看来今天来早了。我熟练地跳上那棵拥有长而粗的树干的大树，这里现在算是除了房间之外的另一个常驻地了，一个星期的七天里，最起码有四天晚上会在这里度过，通过那些夜晚娱乐，我和科林还有切尔西熟悉起来，还有圣地哥亚和海蒂也很不错。
当然，最好的朋友还是的德米特里，他可以被称为是所有人的好友，即使你不去主动找他，他也总会来找你，那种开朗的性格忍受不了长久的孤寂，似乎只要一刻钟没有人一起聊天说话，就能把他给活活无聊死。
除了他之外，大概就是菲利克斯。过于高大结实的身材，本应该很难给人营造出亲和友善的好感，但大概是因为我们第一次深交就是一起吃血糕，那种对本能不太良好的把控，成了友谊的桥梁，至少在沃尔图里这种遍地精英的地方，还能找到这样的人，会有种心理上的安全感，在训练失利的时候不至于太过自卑。
不管怎么样来说，能交到朋友都是一件想也不敢想的好事，毕竟就我这样的孤僻性格，如果没有人主动接近，估计就算再过一百年也还是独自一人。
“早上好，我看到一位美丽的女士独自蹲在树中间，她是有什么心事吗？”
德米特里的声音从旁边传来，他夸张地蒙着脸，手指叉开缝隙露出咕噜咕噜转的红眼睛，蹲在树干中间，出现的无声无息。我总感觉这是他的跟踪术所配套的特异功能，敌人即使知道了危险在靠近也无法躲开，因为他实在太轻太快了。
“当然没有，不过还是感谢你的关心，德米特里，很难相信你居然会来得这么早，我记得上一周的每天你都差点迟到。”
“那是因为我在研发新玩意。”
他的语气满不在乎，但眼神却有些躲闪，我顺着那段乱转的目光找过去，没费什么劲就在不远处的樟树下找到一个娇小的影子。
简拎着一个比她大出很多的——活物，是一个带着方框黑眼镜的寸头男人，眼神还迷离闪烁。她将他扔下后就站直了身体，没有任何别的动作。然而正当我探头好奇的时候，男人突然发出一连串惨绝人寰的尖叫，紧接着身体抽搐起来，手指蜷缩，两眼上翻，似乎正在经历无上的痛苦。
等到这尖叫持续一分多钟，由嘶吼转为无力后，浓烈的甜味在空气里飘散开来，调皮地挠着鼻子里的味觉神经。
“这可真是……”我咽了口毒液，在大脑里很艰难地检索词句，一直觉得德米特里和简之间有种很奇怪的联系，他们似乎约定俗成，有一个人的地方就不会有另一个人出现，除非是阿罗的召集，他们根本没有任何私底下的交情，但是有眼睛的人都能看出来，德米特里很维护她，尽管简根本不把他当朋友。
“独特的爱好。”我最终郑重地下了个结论。
“很可爱。”
这可真是一脉相承的审美啊。
德米特里眨眨眼睛，侧过身体挡住我的视线，垂下眼睑，很熟练地转移话题，开始大书特书自己上周迟到的理由，似乎因为迟到而被惩罚加练是种光荣。
熟悉之后我才知道，德米特里喜欢搞各种各样的食物研究，沃尔图里的新生儿训练血袋就是他的发明，而那些和人类表面相似，制作材料却极其不同的零嘴更是层出不穷，除了血糕之外，还有血糖，血饼，甚至还有血珍珠。
“好吧，愿闻其详，这次又是什么新东西？”虽然他热爱研发，但没有哪个探索者不会经历失败，每次做好一样东西，德米特里总要寻找实验者，以确保他拿到夜游聚会上的东西的确具有良好品质。
“我还没起好名字。”他挠了挠下巴，露出一点不好意思的神情，左手插进口袋，一个流动着暗红光泽的透明袋子在苍白手掌的映衬下分外惹眼。
“你可以把它当成今天的早餐，当然我可不能保证它的口感，你知道的，我已经很久不吃人类玩意了，只能凭借想象和看着它的形状去发明。不过味道应该差不到哪里去，这是还没冷冻过的新鲜货色。”
袋子里的液体夺去了所有的注意力，我迫不及待将它接过来，封口已经贴心地撕开。作为新生儿对血液的渴望频率，还停留在身为人类时的一日三餐的地步，不论一顿吃多少好像都不能管用很久，我只能庆幸还好吸血鬼不会长胖。
“呃···味道还不错，但我认为你可以少放点增稠剂，它太僵硬了，简直比得上训练时的我。”我猜德米特里这个新发明，应该是想模仿果冻。
“感谢你的建议，凯伦，不过我可不赞成你的后半句话，你应该对自己有信心。看来有些事情还是人类会更擅长一点。太久没尝试过那些新玩意，我已经完全忘了它们到底是什么样的了。”
“但很快我也会逐渐忘记，变得和你们一样的，不是吗？”
“别那么悲观，凯伦，成为我们的并没有那么坏。哦，真伤心还听到你把自己和我们区分开。”
德米特里做了个心碎的表情，我朝他弯曲了一下嘴角。拥有朋友和成为沃尔图里的一员是两码事，习惯了独自一人，我还是不认为沃尔图里能带来所谓的归属感。
“看来我还得再改进改进，这样北方余孽清缴的行动里，它就可以派上用场了，这玩意非常便于携带，而且比起流动的液更能压缩体积，它会成为我们的新助手。”
德米特里端详着自己手中空了的透明袋喃喃自语，我却拧起了眉头。
“北方余孽清缴活动？那是什么？”
“就是一群不知死活的罗马尼亚吸血鬼，他们的组织比沃尔图里早成立很多年，大概是我们的世界里可考的最早族群。但那有什么用呢？”他顿了一下，我第一次在这张年轻英俊的脸上看到不屑的神情，“那是一群只看重力量的莽夫，在特殊能力面前根本不值一提，我一个就能把他们两个干趴下。”他做了个上下勾拳的手势，差点没从树上掉下去。
“呃，当然了，清缴他们的工作并不简单，虽然纯粹的力量从来不在沃尔图里的欣赏范围之内，但是不可否认的是他们并非一无是处。我们之间的战争已经持续了很多年，到现在也差不多快要结束了，那支族群只剩下两个人，史蒂芬和弗拉德米尔，两个狡猾的家伙，在那群力量至上的傻瓜里勉强算有点头脑，所以才能逃亡在外这么久。”
“而且他们这次还制造出了一大批新生儿企图叛乱。阿罗已经密切关注事态很久了，他一直在寻找证人。不过此刻正是出手的好时机，证据确凿，只要定罪，当场就可以将他们绞杀。这群存在了三千多年的特大号麻烦，最终也一定会被沃尔图里的律法所制裁。”德米特里说得很顺嘴，但直到说完才有怀疑的神情从眼底浮现，投放在我身上。
“凯厄斯没告诉过你这件事吗？”
“没有。”我诚实地摇了摇头，那个糟老头子自从项链的事情过后就一直不对劲，每天暴躁得不行，我在他面前连头也不敢抬，结果他反而更加生气了。
德米特里的表情瞬息万变，他似乎突然有了什么难言之隐，“啊···该死。”他懊恼地拍了拍自己的头，眼神躲闪，“如果是这样的话····那好吧，凯伦，这件事与你无关。我早该想到的，我想你就当做什么都没有听到好了。”
“什么意思？”我抬起头，这种赤/裸/裸被蒙蔽的感觉很不好。
“这件事不是你想的那样···凯伦。可以这么说，如果凯厄斯不想要你知道的话，你最好就不要知道。”
“为什么？他只是负责我的训练而已，那又不意味着我所有的一切都归他所属，训练之外的事情我还是有自己选择的权利吧？他是他，我是我，我们又没什么关系。”
“你们没什么关系？”德米特里困难地咽了口毒液，眼神更加躲闪，“这话是凯厄斯说的？”
“不是，但这是事实。”我更加困惑了。
“哦···好吧···看来那也暂时不在你应该知道的范畴内。凯伦，我想我们还是换个话题，聊聊今晚玩马列牌和谁一组怎么样？友情提示，你最好别选菲利克斯，他可不是玩这个的好手。科林是个不错的选择，她除了可以帮你看牌，还可以帮你迷惑对手。”
“别转移话题，德米特里，我到底该知道什么。那只金毛犬到底不让你说什么？！”我实在迷惑透顶，怒意涌上头顶，一下没法控制，所以有点口不择言，德米特里张大了嘴，好像一瞬间失去了所有语言功能。
“等等···凯伦，原谅我打断一下，谁是金毛犬？”他看上去想笑又不敢笑，就快憋成一个要爆炸的气球。
“当然是凯厄斯。”我没好气地回答他，自从那天晚上之后，这个形象就在我心里根深蒂固了。
“你真的很有创意也很有勇气，凯伦。”德米特里丝丝吸着气，他捏着鼻子不让自己笑出来，“但我认为，这话最好还是不要让凯厄斯听到，他会不高兴的。”
你确定他真的高兴过吗？我怎么觉得他就没有高兴的时候？
我瞟了他一眼，最终两个人一起哈哈大笑起来。话题就这么被引开，直到那只金毛犬来到训练场，我都没找到再次向德米特里提起这个问题的机会。
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