第44章 血色流言

就在南梁宗室的礼佛大典完成之后，江都城又生出了一桩诡秘之事。

        原来各宗室子弟从观音禅寺礼佛而归的半个月里，都在夜半之时，隐约看到穿着深青色翟衣的女子，在回廊处游荡，在凑近一看，那女子双眼之处，竟是两个血窟窿，并无瞳孔在其中，而她身上穿着红锦镶边，素纱中单的翟衣，正是十年前先皇后参加典仪时的吉服。

        随着日子越来越接近重阳，皇后的忌日也越来越近，这则流言也便在江都城内甚嚣尘上，坊间只说先皇后死的冤屈，死于北燕之手，此番魂魄归来，就是听闻朝廷要与北燕联姻，特来哭诉。

        宗室子弟几乎大多数人都见过那鬼魅的形状，加之多年前的秘案，人人皆有耳闻，却被梁帝以皇后病重崩逝为由，彻底盖了过去，一时之间，江都城内，更是人心惶惶。

        这留言自然也传到了梁帝耳中，梁帝这两年身体本就每况愈下，听朝野又私自讨论起亡妻之事，不禁更是怒火中烧，这一上火，当日直接就吐了一口血出来，他平日最不喜欢别人编排皇后，尤其是皇后遇害后，这跟神经更加敏感。梁帝心情郁闷，干脆辍朝五日，把一应政务都委托给了太子，可烨轩前来寝宫求见梁帝，梁帝也是以病重为由推脱不见。

        然而梁帝虽然不见烨轩，却让宫人将袁天城请进了宫里。

        “近来的流言，先生可听说了？”梁帝体内痰气瘀滞，连说话的声音也混沌了起来。

        “臣有耳闻。唯望陛下善保御体，切勿为流言所乱。”

        可梁帝的心早已经乱了，他仍然强作镇定地说：“先生怎么看此事？”

        “臣以为，北燕想与我南梁联姻的风声刚吹出去，就引来这番流言，定是有人居心叵测，想令两国战火重启，进而从中渔利。”

        十年前，先皇后被害时，梁帝也曾同样抛了一句“先生，怎么看”给到袁天城，当时袁天城只点出了佛魔为北燕皇室秘药，便掀起了两国的第一次大战。对比他今日的言辞，不禁让梁帝的心里也打起了边鼓。

        “先生不是素来希望朕能和北燕一战，统一天下的吗？怎么今日听着，倒是畏缩了起来。”

        人老了之后，虽然锐气会大不如前，但洞察于毫末之间的敏锐，倒是会更加精进。袁天城自然了解梁帝的意思，他缓缓解释道。

        “陛下想与北燕一战吗？十年之前，证据确凿，没有北燕的佛魔，赤鸟根本不会发疯袭人。再说了，别人不知，陛下难道不知吗？当年赤鸟的目标是陛下您，只不过皇后正在整理陛下典仪用的朝冠和礼服，才无辜受难的，也算是为陛下舍身了。这次呢？这局布的看似精妙，实际上却漏洞百出。就是因为想要把先皇后的亡灵和北燕联系起来的目的太明显了，才会让这布局的人失了分寸。臣与陛下心中皆知，北燕的目标，从来都是陛下，跟皇后实在没有什么干系。况且，佛魔未出，赤鸟不动，先前又有穆绍普的修书商讨联姻之事，陛下不觉得，这个时候皇后的亡灵出现，所谋者，在天下，而不在朝局。”

        梁帝似有所动，“先生言之有理，可有一事，朕一直想不明白，如今北燕已经扫清匈奴，东平渤海，国势正盛，穆绍普大可以一举南下，为何会修书前来示好？”

        这样的话题，若是放在十年前，梁帝在穆绍普修书来到之时就会推敲，断然不会等到今日才向袁天城提及。

        “依臣愚见，有两种可能。第一，北燕虽然以军武立国，但这些年来的征战，也让自身财税消耗极重，这才平了渤海，短时间内是抽不出手来进行大战的，我大梁幅员辽阔，国富民足，他就算拼上举国之力，胜负亦未可知，更何况是长年消耗之下，如今我大梁是以逸待劳，他穆绍普必须修生养息，也是要争取时间；这第二么，怕是和陛下一样，父母之爱子，必为之计深远，这样大的动作，总要准备万全，然后留给后继之君。”袁天城说到第二点之时，特意没说太多，毕竟点评皇族家事，是外臣大忌。

        “哦？对了，朕这些年忙着经营我大梁内政，倒是朕忘记留意老朋友，北燕的小一辈们，朕只见过穆家的老二，穆绍普的太子如何？以先生与穆家的关系，应该深知。”

        梁帝本还想问一句，穆绍普的太子与自己的烨轩相比如何，但话到嘴边还是咽了回去，想着自己若这般问，身为臣子的袁天城，只有吹捧烨轩一条路可以走了。

        “穆家大郎，叫穆飞泽。臣离开北燕时，他才十三岁，这十年未见，不知道变成什么样了。臣只记得，这孩子一副仁厚君子的做派，待人有礼，只是贪玩了些，平日里又好些珠宝华裳，珍馐美味的。穆绍普还是燕国公时，一家人住在蓟城，这孩子就全城找各种好吃的。后来穆绍普夺权立燕，让他做太子，如今也有十三年了，朝堂素来能够改变一个人，不知道这孩子如今是怎样的心性。”

        袁天城回忆起往事，他记得穆飞泽出生时，自己在长安，还是前朝的钦天监；直到穆家搬回长安，生下的第一个孩子就是穆飞云，那个时候穆飞泽已经五岁了，由别的师父带着开蒙，所以，虽然都是自己的外甥，但只有穆飞云除了是自己的外甥，又多了一层自己学生的身份。

        “听起来，穆家这位大郎，跟穆飞云比起来，可是差距不小啊。穆飞云十五岁就带兵去打匈奴了，十八岁就有‘小霍去病’之称，而这位太子，十三岁还在满城找吃的，啧啧啧，主弱臣强，穆家将来怕是有兄弟阋墙之祸呀。朕以前总觉得膝下单薄，如今看来，朕就烨轩这一个儿子，到是省去了不少祸事。”梁帝若有所思道。

        “陛下英明，还是陛下想得长远。”袁天城恭维道。

        “看来这北燕王庭，也是龙潭虎穴啊，朕看先生说的那两种可能，说不定都占上了。朕也只有烨嬅这一个女儿，实在是舍不得她到那种地方去。唉，不过，若真是先皇后的亡灵回来了呢，怕也是提醒朕，要小心处理此事啊。”

        袁天城听着梁帝如是说，便不再多言。鬼神之说，素来是权术者的手段，要蒙住大众的双眼。梁帝曾经也是精通此道的权谋大家，只是这些年的太平日子，以及对子女的过度关切，才会让鬼蜮彻底入了他的心。

        “陛下，太子殿下和公主殿下来了。”正在两人感叹之际，门外的宫人启禀道。

        “哦，叫他们进来吧。”

        袁天城正欲起身告退，却被梁帝拦了下来，“先生不必走，朕琢磨着，他们来，也是为了流言之事。”

        “只是这毕竟是陛下家事。。。”袁天城的话音还未落，烨轩也烨嬅已经迈入了殿内。

        “父皇，如今流言四起。。。。。。哦，老师也在啊。”烨轩还是一副不拘小节的性子，进门开口就要言及先皇后亡灵之事，竟是没看到袁天城侍立在侧，还是烨嬅拉了拉他的衣袖，他这才回过神来。

        “老臣见过两位殿下。”袁天城拱手。

        “你们二人这般风风火火的冲过来，定是为了你们母后之事，朕也听到流言，只不过朕素来不信鬼魅之说，加上你们母后的忌日将近，想来是有人拿此事故作文章。”梁帝方才跟袁天城的一番恳谈，已经开始琢磨此事背后的关系，只是见烨轩冲过来，倒想刻意看看烨轩到底如何看此事：“对了，太子既然来了，不妨讲讲你的看法。”

        烨轩鼓足了劲，正是要直抒胸臆，他坦然道：“父皇，母亲亡灵归来，定时得悉北燕近来有与我南梁联姻之意，于地下不安，这才趁宗室礼佛归去之际频频现身，就是为了提醒我大梁皇室，勿忘旧耻，绝不可轻易中了北燕的圈套。自古以来汉帝和亲，哪个宗室女能得好结果？免不得最后还成为人质威胁母国，儿臣还望父皇慎重考量。”

        烨嬅被烨轩突然说出来的话惊的哑口无言，她本意与哥哥一起来见父皇，是因为母后忌日将至，为了安抚母后亡灵，商量超度之法，进而再请父皇出面平息朝野流言，毕竟先皇后频频被外臣拿出来议论，有失皇家体面，身为子女，心中更是不安。

        谁知烨轩竟然讲出了联姻之事，烨嬅竟然丝毫不知，她突然想到，难道是穆飞云修书给到了北燕皇庭，希望与南梁联姻，借此成全他们二人之事，可哥哥的一番陈词，似乎是颇为反对，烨嬅一时之间不知该如何是好，只好怔怔地愣在了当场。

        本来联姻之事属于穆绍普给梁帝的私信，也属于国家大事，梁帝并未拿到朝堂上议论，所以大梁只有梁帝、烨轩和袁天城二人知晓，本来尚未定论之事，如今烨轩竟然当着烨嬅的面讲了出来，梁帝自然颇为不快。

        梁帝又望了望烨嬅的神情，心想女儿应该是被烨轩所讲的联姻之事吓到了，连忙冲着烨嬅招了招手：“嬅儿，过来，到父皇这里来。”

        烨嬅恍惚地坐到了梁帝身边，她感觉到梁帝宽厚有力地大手抚着自己的肩膀，一个慈祥的声音从耳畔传来：“嬅儿，别听你哥哥瞎说。那不过是北燕皇帝送来私信中的闲谈，朕没跟大臣们商量，也没准是穆绍普那个老头跟朕闲聊聊家常，客套一下，什么都没定，所以此事当不得真。北燕若真是认真的，怎会不说清楚是怎么个联姻法，是谁要迎娶咱们大梁的宗室女，要么又是谁要嫁给咱们大梁的皇子王爷们？”

        “儿子可不娶他们北燕的女人。。。。。”

        “哈哈，你瞧，你哥哥有私心呢。”

        “父皇，妹妹也不能嫁过去。”

        “呵呵，朕也舍不得烨嬅呢。”梁帝说着，又低头看向烨嬅。

        可烨嬅的心情却如同吃了五味醋一般，这个情形，总不能自己开口说如果不嫁过去，娶一个王爷过来也好。。。尤其是此时还牵扯到母后的亡灵的事情，怎能拿自己的事出来让父皇烦心，更何况，再怎么说，这事也该穆飞云去想办法。

        烨嬅连忙开口道：“父皇，女儿是来跟你商量母后忌日的超度之事的，你跟哥哥在说什么啊。。。”

        袁天城在一旁洞若观火地看着三人，他不得不出来解围道，“呵呵，陛下膝下热热闹闹的样子，到真让老臣羡慕。”

        “先生又在取笑朕，你看朕每日就被这两个冤家搅的不得清净，朕还在羡慕你呢，道观里一躲，只顾做神仙去了。”梁帝无奈地笑道。

        “公主殿下放心，先皇后忌日，臣会操办好。过两日就拟个章程上来，请陛下和两位殿下过目。臣还记得，再过一个月就是公主殿下的生辰，届时流言已平，殿下可要好好庆贺一番。”身为臣子，袁天城永远知道，要何时出来给梁帝解围，也合适主动揽下一些差事，这也是梁帝离不开他的原因。

        “还是老师心疼我。”烨嬅听袁天城如是说，也安心了不少。

        梁帝亦是颇为欣慰地点了点头，不过，转瞬之间，他又把眼神落在了烨轩身上。

        “太子今日鲁莽了，你难道没学过，子不语‘怪力乱神’。”梁帝的表情逐渐凝重了下来。

        烨轩丝毫不觉得自己方才莽撞了，还在强辩道：“父皇，儿子只是觉得，近来北燕与我大梁关系微妙。那穆飞云也已经在咱们这住了四个多月了，先前他推脱有伤，要养伤也就罢了，如今他已经好全了，北燕又无正式的国书递来，他还盘桓在我江都城，却又是为何？此人毕竟是将过兵的，儿子只觉得，成日里让王公大臣带着他去观赏我江南风物，绝非善事。这如今北燕又传来要联姻的意思，这分明是又要往我大梁安插细作或者扣押人质。”

        “那太子想怎样？”梁帝压低了声音，挑着眉毛看着烨轩。

        “儿子觉得，干脆把北燕的使臣和那个吴王全部立送出境，从此我大梁和北燕不再设置常驻使节。”烨轩义正言辞的说。

        “啊？父皇，不要吧。。。”还没等梁帝接话，烨嬅到时先喊了出来，谁知梁帝并没有理她，反而是死死地盯着烨轩。

        “哦？那按照太子的意思，咱们把北燕亲王和使节都赶出了国境，此事后续如何收场呢？北燕若是一时暴怒，陈兵长江，太子以为谁可以为三军统帅？我大梁现下国库还有多少银粮，可供给军需多久？每年税赋又有几何，一旦开战，最多可以撑多久？我朝现役健儿几何？又有多少是在长江沿线布防的？如果把南粤守军调回来驰援长江，又要花费多少时间？军队转运期间，前线应该重点扼守哪个要塞？我的太子殿下，这些，你也给朕拿个主意吧!”梁帝冷冷地对烨轩说道，尾音已经带着几分怒气。

        烨轩素日里于朝政所涉并不娴熟，就算是近年来梁帝有意让太子躲在政务上历练，烨轩自己每次在朝会上也觉得这些俗物无聊，平日里无非是代父皇去出席祭祀典礼，如今父皇问起军政财务，更是一个都答不出。

        “这，自有宰相去衡量计算。。。。”

        “混账东西！朕教过你，君王一举一动，皆身系天下万民，若我大梁后代君王，都像你这般轻浮浪荡，大梁还有几年的国运啊！朕怕是到底地下都没脸见祖宗！”梁帝这下是真的动怒了，竟然直挺挺的站了起来，一席话说完，便随手拿起了桌案上的一方古砚，连带着未干的墨迹，直接就冲着烨轩丢了过去。

        烨轩自然侧身一躲，索性没让砚台击中，但自己见到如此盛怒的父皇，也连忙跪倒在地，等着父皇接下来的训斥。

        “父皇，您别生气了。。。”还是烨嬅稍微拉了拉梁帝，梁帝这才住手，没去仍桌案上的笔架。

        “不长进的东西，你父皇我还能活几年啊！你看看你现在这副样子，你还想着把北燕使臣赶出大梁，怎么着？你看看你自己，你从小到大拿过刀枪么，真要是和北燕开战，你有几分胜算？北燕穆家是何等的虎狼之族，朕怕你将来，真的是要把我萧家的江山拱手让人呢！”

        烨轩不再搭话，毕竟如今父皇盛怒之下，他知道自己定然讨不到什么好处，于是低着头沉默地伏在地上。

        父子素来是前世的债主，今生的冤家。而人天生的禀赋各有不同，到真不是将门就一定会出虎子，明君就一定会生圣主，古来造化弄人，就是把父子之情硬生生架在了酷烈如铁的帝国传承上。

        “怎么今天这么着急叫我来？还是大晚上的，你不要回宫住吗？”穆飞云还是第一次进入灯影摇曳的拈花别院，此时夜色如漆，但散落在院中的宫灯，却让拈花别院如同星海。

        “嗯，父皇需要静养，所以也没工夫管我了。我找你来，是有一件事问你。”烨嬅端坐着，有些犹豫，又有些紧张。

        “怎么了？我看你脸色不好。”穆飞云凑近了坐着，面对面看着烨嬅，拉起她的双手。

        “今天听父皇说，北燕有信来跟我朝商量联姻之事，是不是你撺掇的？”烨嬅低着头。

        “啊？你说我朝有信给你父皇？可是不应该啊，我在江都，我大燕的所有国书都应该通过我给你父皇啊。我确实写了信给母后，希望母后劝说父皇向南梁提亲。可照理说，父皇和母后也不会不知会我一声啊。”穆飞云觉得有一丝疑窦。

        “不过这倒也好，哈哈，要是父皇本来就有跟南梁联姻之意，那就好说了。反正大哥已经有了太子妃，皇子中接下来该娶亲的，就是我啦。你父皇也只有你一个女儿，所以，还请公主殿下略作准备，不日就要做我的吴王妃啦，哈哈哈。”

        穆飞云转念一想，联姻于目前两国大局来说，算是一个双赢的选项，北燕刚刚平了渤海，当下无力南顾，而如今梁帝老迈，也再无往日北上的雄心，所以说不定父皇与自己心有灵犀，也算是歪打正着了。

        “哎呀，你胡说什么啊，我是要跟你说，这个联姻的事正好撞在枪口上了。”烨嬅见他越来没个正经，便把手甩开了。

        “怎么说？怎么好好地还生气了？”穆飞云不解。

        “你还记得前几日宗室们去观音禅寺礼佛么？”

        “记得啊，怎么了？”

        烨嬅便说起了那日皇家礼佛归来后，朝野之间种种关于先皇后的流言，而今日又碰上梁帝提及两国联姻之事，便有人说这是先皇后反对这门亲事，这才亡灵重现。自然，烨嬅没有告诉穆飞云这个“有人”便是烨轩，只是烨轩这一闹，却是是让梁帝搁置了联姻的事。

        穆飞云细细地听着，只待烨嬅说完，一副精疲力竭地样子，穆飞云一把将她揽入怀中，烨嬅到是还有些惊慌。

        “你。。。”

        “对不起，又让你想起过去的事。你放心，一切有我。”

        烨嬅自幼失去母亲，她更加不知道母亲是意外身亡于凶险的政治斗争，自小所有人都瞒着烨嬅，所以至今她都认为母亲是病逝，而这次哥哥将母亲和自己的婚事联系起来，把自己夹在自幼思念的亡母和恋恋不忘的爱人之间，确实是吃尽了苦头。

        这一句，“你放心，一切有我，”算是烨嬅这段时间饱受彷徨与纠结后，挺过最令人放松的一句话。

        只这一句，他便赢了。


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