第40章 第四章朝观山庄(22）（微改）

简单吃了点食物后，三人来到郑淼的闺房前，敲了敲门却没有回应。问过护院之后，方得知郑淼已经去了物华楼，说是要找郑炎商议事情。物华楼与天宝阁在一个方向，三人当即往那处走去，若是遇见郑淼最好，若是遇不上也不会耽误去品鉴大会的时间。

        因照顾云初霁身体未愈，三人走得不快。陆小凤突然奇道：“外界传言郑家兄妹关系一般，如今看来实属妄言。”

        花满楼叹道：“这世间多得是空穴来风之传言。”

        陆小凤见云初霁不言语，再瞧她皱眉沉思之模样，问道：“小丫头有不同见解？”

        云初霁摇了摇头，说：“我想起一事，初九那夜，郑淼以为郑涂有事，惊慌之下她直接扑到郑炎怀中求问。所以他们的关系不仅不差，而且非常亲密。或许……”云初霁的心中有了一个大胆的猜测。其实她之前已经有所怀疑，不过当时认为两人乃兄妹，那种猜测实在太过荒唐，故而没有深究。但若郑淼的身份为假……郑淼当年已有6岁，的确很有可能得知实情，但郑炎又是如何得知的？若是不知却……只是微微一想，云初霁便忍不住心头一颤。

        陆小凤没有等到下文，问道：“或许什么？”

        云初霁自觉失态，轻轻摇了摇头说道：“一些不相关的事。”她并非不愿告知，可此事涉及当事人私事，未明真相之前，还是不要妄加议论为好。

        陆小凤不再多问，三人默默前行。

        途径花园，一抹红色在绿叶的映衬下越发艳丽。陆小凤嘴角扬起一抹浅笑，缓步上前，说道：“莲儿，我们又在此相遇了。”

        云初霁心知陆小凤并孟浪之人，听他叫得亲昵，不由心生好奇，又听他唤自己道：“丫头，还不谢谢莲儿。若不是她好心告知，你们还得在那密室中待上一待。”

        想到若是再迟上一些，自己早已魂归黄泉，云初霁当即躬身一礼，道：“多谢。”

        花满楼也同时躬身道：“多谢。”

        莲夫人从树下走出，看着起身的二人，笑吟吟地说：“我不过是多了一句嘴，可不敢贪这份功。”而后又问道：“你们可是正要往天宝阁去？”

        云初霁道：“不错。夫人也对那锦盒感兴趣？”

        莲夫人笑着反问：“这山庄有几人对那木头盒子没兴趣的？”

        云初霁知道自己问了一个无聊的问题，抱歉地笑了一笑，不再言语。

        陆小凤轻轻拍了拍花满楼的肩膀，示意道：“你们先去吧。现在还早，我与莲儿赏会儿花再去。”

        “好。”花满楼知他有自己的打算，应了一声，与云初霁一起离开。

        莲夫人目视他们走远，赞道：“花公子果然是君子。”

        “那我呢？”

        “你呀，就是个色鬼。”莲夫人伸出纤纤玉手虚指着陆小凤，眼中满是风情，“你快回答我，你与云初霁是什么关系？”

        “我当她做亲妹，她视我如兄长。如此而已。”陆小凤握住那根手指，轻轻一拽将她拉到自己怀中，“莲儿这般关心，可是吃醋了？”

        莲夫人轻声啐了他一口，笑骂道：“谁吃醋了。”

        陆小凤拦住她的香肩，低头一嗅，满是暧昧地笑道：“莲儿如此关心那丫头，该吃醋的是我才对。”

        莲夫人挣开他的手，让开一步，回身说：“她讨喜，我当然喜欢她。”她脸上不见恼色，笑得越发娇艳，语气中也夹了几分娇蛮之味，越发撩人心弦。

        这当然也拨动了陆小凤的心弦。他脸上笑意更甚，身子却不进反退，整个人懒洋洋地倚在树上，抱着手说：“莲儿既然喜欢她，不如告诉我，那些人为何要害她？”

        “害她？”莲夫人笑意顿敛，奇道，“此话从何说起？”

        陆小凤道：“他们三人昨日上午就被困密室。可其他人发现他们失踪后，竟无一人提出找寻？”

        莲夫人正色道：“陆公子若想为妹子讨公道却是找错了人。腿长在他们身上，他们自然是想去哪里便去哪里，其他人如何管得？那葛桑不也失踪了几天，不是同样无人找寻？”

        陆小凤点点头，接道：“也对。他们失踪，于那些个客人而言，是少了强劲的对手。与这里的主家而言，云初霁他们四处搜寻真凶，妨碍拍卖进行，少了他们反而清净。这次我戳破山庄与玄墨阁交易之隐秘，或许也已经被记恨上了。”

        莲夫人摇了摇头，说：“这你可就错了。你以为知道了山庄与玄墨阁交易，那些人就不会来了？不，这反而更证实了山庄将继续有好货。卖东西的都不在乎了，买东西的哪里会管。只要有好货，来的人只会更多。若山庄主人还是郑涂那个好面子的，或许会担心名声不好。但那位少庄主可是一个务实的人。跟玄墨阁扯上关系，物华楼只会越来越值钱，朝观山庄也将更受人瞩目。”

        陆小凤审视这莲夫人，说道：“你现在的说法可与昨夜截然不同。”

        莲夫人答道：“我这人怕黑。这天色一晚，总难免担心得多些。”

        尽管瞧出她不想多言，陆小凤仍不准备放弃，继续追问道：“我还记得你昨夜特意让我去找张渔，莫非你知道有人想杀她？”

        “我可没有未卜先知的能力。不过是听说她的香囊莫名其妙地丢了，又莫名其妙地出现在刀无影的尸体旁，觉得蹊跷罢了。”莲夫人面色微沉，“我现在算是看出来了，你赏花是假，盘问我才是真。”

        陆小凤回答道：“非我不愿意赏花，实在是心存疑问，这花赏得也不顺心。”

        “那你便慢慢不顺心吧。”

        莲夫人拂手转身而去。

        陆小凤这才直起身子，叹道：“夫人当真好狠的心。拖我染上那淤泥，却不愿意回答我几个问题。”

        莲夫人停下脚步，转身娇笑道：“我以为你是自愿。”

        “自是自愿。”陆小凤微微一笑，“此等美色当前，怕是柳下惠在世，也无法坐怀不乱。”

        莲夫人被他逗得咯咯娇笑，说道：“好吧，瞧你这么会说话的份上，有什么想问的便问吧？但我得先说明，你想问的，我可不一定知道。”

        陆小凤说道：“只说你知道的便可。我想了解的是，郑家两兄妹和丁管家究竟是什么样的人？”

        莲夫人仔细地想了想，回答道：“我也只有每次的品鉴大会才来，对他们并不是很熟悉。尤其是郑淼，没见过几面，感觉是个有些胆小的丫头，挺无趣的。郑炎嘛，我方才也说了，是个很务实的人，也无趣的很，所以我也没与他说过几句话。至于丁翀，是个痴情的家伙。”

        丁翀二十多岁快三十岁加入山庄，如今已经年近五十。他不仅未曾娶妻，甚至未与任何女性有过瓜葛，不知这痴情有何而来。陆小凤奇道：“为什么这么说？”

        莲夫人答道：“我们一贯是品鉴大会前一天来，前年初九正好是郑涂正妻香巧夫人去世的日子。而郑涂忙着筹办品鉴大会，香巧夫人的葬礼只是草草而过。说起来郑涂若是泉下有知，看到今年品鉴大会没有因自己死亡而耽误，不知是欣慰还是后悔。不过再怎么说，他的灵堂还有三个人守着。前年初九，可是只有丁翀一个人独自守灵守到深夜。当时他边烧纸边念叨香巧夫人的名字，很是伤心的样子。”

        陆小凤惊道：“竟然还有这等事？山庄里难道就无人知晓？”

        莲夫人道：“保守秘密最好的方式，就是将它埋在心中，谁也不说。我若不是深夜睡不着乱逛，也不会遇见。”

        陆小凤露出一抹意味深长的笑，说道：“我以为你怕黑。”

        莲夫人很自然地接道：“正是因为怕黑才会睡不着乱逛。”

        陆小凤不再计较她话语中的破绽，转而问道：“不知夫人还见到了什么？”

        “我又不是每晚都出去，哪能见到那么多？”话音刚落，莲夫人像是发现了什么，脸色骤变，倒吸了一口凉气，惊道，“奇了，竟都是端午附近。端午这几天，既让他们生财扬名，又让他们送命。”

        陆小凤闻言也是一阵恍然。张渔曾在描述中提及他们是在端午那天被掳上的石磨山，当晚张艾便自缢身亡；香巧夫人的忌日则是在五月初九；郑涂死期也正好同样是五月初九，不得不说异常巧合。若是昨夜张渔也死了，同样也在端午附近。

        一两次可以说是巧合，但三四次就不像巧合，而更像有一双无形的手在推波助澜。

        从张渔的描述中得知她并未见过影子刀后，陆小凤排除了影子刀杀人灭口的嫌疑，而是从她的身份去推断。如今这般一想，他却发现自己还漏了一种可能，那就是有人想杀光郑家所有的人。

        陆小凤不由凝神审视起眼前的这位莲夫人来，她究竟知道什么，又在隐藏着什么，为何次次拿话提醒自己，却又从来不将话说透。

        莲夫人知道陆小凤现在一定在看着自己，但她却没看陆小凤一眼，盯着旁边的花，继续说道：“我记得将郑淼那丫头接回来也是这段日子。香巧夫人头七还未过，郑涂就等不及地将人接回来了。”

        陆小凤故作奇道：“我一直以为郑涂是敬重自己的亡妻，才将郑淼姑娘安置在别处。”

        “敬重？”莲夫人嗤笑一声，一脸不屑道，“若真是敬重，又怎会另觅情人。他给香巧夫人面子，不过是因为她是自己父母选中的媳妇。也对，为了治他的心疾，老庄主几乎散尽家财，可他身子稍好便急着去外面闯荡，等再回来时母亲重病，父亲身子也不大好了，他当然自责，也当然要给二老面子。可香巧夫人实在太傻，她忘了自己得了面子，郑涂就失了面子。所以她一走，郑涂就要立刻驳了她的面子。”

        莲夫人虽骂着香巧傻，但仍称她做夫人，言语中更是对她有同情之意，而对郑涂却直呼其名，说到他时语气中也很是不屑。她对二人的态度可谓是泾渭分明。只是陆小凤想不通，这郑涂究竟是哪里惹到了她，让她如此生气。

        便在此时，不远处响起了拖沓的脚步声。陆小凤侧身望去，来人原来是负责看门的家丁小宋。小宋边走边伸了个懒腰，同时也看见了陆小凤，顿时眼前一亮，快步跑了过来。但在看到还有莲夫人在时，笑容一僵，脚步也随之一顿。

        莲夫人看到他这般举动，秀眉一拧，怒道：“怎么？你还怕我了？谁让你拦住我和夫君，非要通报，不然你以为我会骂你？真是个没眼力见的。”

        小宋哪敢再开罪她，连忙点头称是。

        陆小凤心道这女人果然喜怒无常，先前还好好的，说生气便生气了，连忙解围道：“莲儿何必为这小事生气，他才来这山庄不久，不认识你也正常。况且他也是按规矩办事。”

        莲夫人面色稍霁，哼了一声，道：“这花没什么赏头，我走了。你既帮着他，就跟他慢慢聊吧。”说罢，拧着腰离开。

        小宋见她走远了，才悄悄呼出一口气，躬身一礼，道：“多谢陆大侠搭救。”

        陆小凤挽住他的胳膊将他扶起，道：“不必客气。话说你怎么到这里来了，不用看大门了？”

        小宋点点头，说：“最后一日的品鉴大会了，不会再有人来，丁管家让我休息一下。对了，我这一路上都没遇到人，肯定都去天宝阁外候着了。怎么陆大侠还在这里？”

        陆小凤奇道：“没遇到人？”按理说云初霁有伤在身，两人应该走得不快，小宋应该能遇上他们才对。

        小宋点点头，说：“对啊。”

        有花满楼陪着，应该不会有事，或许云初霁恢复得比他预期得快些。可有前车之鉴，让陆小凤不由不担忧。

        小宋看到陆小凤脸上的疑虑，握紧腰间的佩刀，关切道：“陆大侠可是遇到了什么事，若有需要尽管吩咐。”

        陆小凤顺着他的动作也看到了那把刀，顺口问道：“我瞧着山庄重家丁好像都是一样的佩刀？”

        小宋不知他为何问起这个，茫然地点点头道：“是啊。”

        陆小凤接着说：“可否给我看一看。”

        小宋毫不迟疑将刀递了过去。陆小凤拔刀出鞘，只见此刀厚约三纸，宽也才三指，难怪入手极轻。

        “蝉翼刀？”

        小宋解释道：“我们这些刀不过是仿制品，丁管家的那把才是真正的蝉翼刀。听闻那把刀刀薄如纸，当真如蝉翼一般。其长三尺，其宽三指，且极有柔韧，可像丝带一般缠于腰间。不过丁管家极少使用，我等更是无缘得见此刀风采。”说到最后，小宋不无惋惜。（注1）

        按照丁翀的说法，他的刀原是影子刀的。也难怪影子刀的刀法被称为无踪无际、尤似鬼魅，这种薄刀挥动起来的确叫人看不真切，只留残影。陆小凤瞧小宋谈及此颇为遗憾，又因喜他平时活泼伶俐，边将刀交还，边宽慰道：“此刀亦是不错，用好了，也是趁手兵器。”

        小宋到底少年心性，听得这话，立刻喜上眉梢，说道：“那是自然。庄主对咱们可是不薄，月钱也给的极多，就算两三年后离开山庄，也能过上舒适日子。”

        这一般养家丁，是时间越久越忠心，极少有隔几年换一次的。陆小凤曾听闻朝观山庄这异于常人的规矩，当初不过是过耳一听付之一笑的事，现在却不由奇道：“为何两三年后便要离开？”

        小宋老实地回答：“听说是老庄主定下的规矩，怕有人待得久了，了解到机关布局，生了异心。因此在山庄里的家丁，短则两年，长不过四年便必须离开。好在这里既能学些功夫，又有丰厚的收入，愿意来的人还是挺多的。”说道此处，小宋突然凑到陆小凤耳边，压低声音小声说道：“我有悄悄打探过，据说是三十年前物华楼刚建好的时候，那时机关还没完全设置好，有一家丁潜入想偷东西，结果被当场抓获。那家丁还是老庄主看着长大的，没想到竟也会财迷心窍，做出那等子事来，可把老庄主气得够呛。后来老庄主便定下了这么一条规矩。唯一例外的便只有丁管家了，不过听说他是丁老夫人娘家那边的亲戚，当然不是我们这些外人能比的。而且他能力又出众，来了没两年就得到庄主重用，成了管家，更不用守那等子规矩。”

        陆小凤缓缓捻着胡须，喃喃道：“有意思。”


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