第五章 阴影
一片山脉高耸云间，被白茫茫的雾围绕，厚厚的乌云甚至也只达到山腰。天空一片漆黑，偶尔一道惨白的闪电伴随着凄厉的惊雷，若隐若现的照射出山腰上有一片错落而无序的房子所组成的一个村庄，村庄正中央似乎有一座古堡。黑压压的乌云与阴霾笼罩着一切，电闪雷鸣下勉强能看清三层的古堡斑驳老旧的墙壁，和紧闭着的，破败的大门。
古堡顶楼的大厅里，一张长长的桌子旁围坐着一群黑袍人，大大的兜帽与怪异的面具把容貌遮挡的严严实实。整个屋子里，除了他们背后石柱上的火把和外面的闪电，再也没有任何的光源。大厅角落挂满了巨大的蜘蛛网，潮湿的空气散发着令人作呕的腐臭气味，梁柱破败不堪，到处都是坑洼与残缺。长桌上摆放着老旧的羊皮纸，上面记录着诡异的文字与奇怪的图案，图案周围放着带着鲜血的羊头颅，一瓶不知什么动物的鲜血，一本厚重而破旧的书，一颗不知什么动物的巨大尖牙，以及一颗漆黑的散发着恐怖气息的石头。如果安蒙在场，也许会认出来这正是记忆中那群学生们研究的石头。
这群黑袍人低着头，握紧着手掌，口中念念有词，诡异的发音呢喃着，似乎是在祈祷着什么。一声惊雷与白色的闪电，映射出长桌正中间后方的玻璃窗户上，雕刻着一个无比巨大且诡异的形象的花纹，看起来似乎不是存在于这个世界的生物，又或者是把这个世界上的所有生物的特征拼在一起，邪恶与不详弥漫在整个黑暗的大厅。
在长桌的尽头，正中间的人嘴里呢喃的诡异音节语气越来越狂热，接着他开始浑身颤抖，头颅疯狂地摇动。越来越狂热，越来越癫狂，仿佛深深陷入了某种匪夷所思且令人疯狂的境地。他发出的声音越来越大，越来越嘶哑，使得他的呼吸总是有些供给不足。这时才听清，刚才诡异的发音，终于变成了人类所能理解的语言：“我感受到它了！我感受到它了！它在这里！在这里！呵呵哈哈哈哈哈哈！”
看着他隐藏在面具下的疯狂，周围同样身穿黑袍的人变得兴奋起来！紧接着这种状态还没有持续太久，突然那人的语气从兴奋与癫狂，变成了无尽的恐怖与害怕！周围的同伴面面相觑，开始不解。接下来那人的身体停止了颤抖，头还在疯狂的摇动，然后突然掉了下来……诡谲的氛围弥漫着，空气似乎也宁静了，只剩粗重的呼吸声，过了几秒剩下的黑袍人才反应过来，然后乱作一团，四处惊恐地张望着，但是他们并没有看见任何东西。再回头，只见那具无头尸体还直挺挺的站着，但却诡异的没有流出一丝鲜血，地上的头颅面具早已掉在桌底，突然电闪雷鸣，照亮了那张满是诡异的惊恐的表情。
惊恐的人群里，只有最不起眼的阴影处，有一个人喃喃道：“又失败了吗？”
……
烈阳帝国，王宫
在例行的会议之后，米斯汀·查理斯特陛下和三名护卫径直离开了宫殿，左转右转绕开不少人，走了并不算短的距离，来到了王宫里的一片森林深处。森林深处有一座巨大的墓碑，墓碑下方的地上有个不太起眼的青铜门。护卫一人一边，拉开了地上的两扇门，迎面传来的是一阵潮湿的空气，还带着一种难以表达的怪异味道。剩下的一名护卫见门已经打开，于是手握着火把先一步带路往下走，查理斯特四世在其身后跟着。殿后的两名护卫跟在最后，小心地合上门。下方是长长的老旧的大理石楼梯，一路上不论脚下，还是坑洼的两侧墙壁，都长满了青苔，楼梯上的青苔比较少，火把的光芒下偶尔能看到一点人为清理过的痕迹。楼梯一直螺旋向下延伸着，不知走了多久才走下最后一阶楼梯，经过四五米的廊道，正前方是一个黑色的石块大门，门的两边各插着一个火把。为首的护卫大踏步走去，推开大门，门后是一个很大的地牢，但大多数牢房都是空着的。最里面的牢房隐约有一个身影，借着低矮的天花板上挂着的以及牢房内桌子上的煤油灯，能看清那是一个佝偻的老人。老人面前的桌子上，堆满了各种书籍，地上也有一些也许是实在放不下了的。老人席地而坐，认真地翻阅着这些书籍，似乎想把每一个字都深深印在脑海里，以至于完全没有注意到有人走来。
“搞明白了吗？”查理斯特四世突然开口。老人这才后知后觉，缓缓放下了手中的书，道：“女神在上，有些东西人类根本没有能力去理解，应该是差一件东西，但是什么东西呢？……”老人深深地叹了口气。
“你最好还是快点吧，以免让其他人捷足先登，如果需要什么东西让护卫通知我。“查理斯特四世道。
“如您所愿，我的陛下。”
查理斯特四世没有再说话，只是向着更深处走去，这次护卫没有再跟着，目送着查理斯特四世走到一扇巨大的黑色大门跟前，就转身离开了。
查理斯特四世从衣服里掏出一块奇特的石头打开大门，门缓缓打开，一道道耀眼的光芒从其中射了出来，他独自一人快步走了进去……
门后像是一个巨大的洞穴，走了没几步，前方变成了水潭，漆黑的潭水倒映着头顶的钟乳石，潭的正中心是一片陆地，陆地上有一座长宽高大约几十米巨大的水晶，发着耀眼的蓝色光芒，越往里走光芒越是刺眼，中心处漆黑的潭水也反射着那蓝色的光芒。
查理斯特四世看着那块巨大的水晶，露出痴迷的表情，接着他张开双臂仿佛想拥抱些什么，一步一步向前走去。片刻后，穿过水潭他终于来到了水晶的跟前，水晶里似乎有着什么东西，但实在太厚了所以看不清。转身来到水晶侧面，这里有一处人工开采过的痕迹，露出了其中物体的一角——这像是一根长长的骨刺，根部被粉色的血肉包裹着，就像是传说中的飞龙翅膀上的那根爪子。
查理斯特四世从领口掏出刚才开门的那个神秘石头，在某个地方一按，从石头中弹出了雕刻出来的锋利小刀，然后在骨刺根部的血肉上用力划出一个小口，接着立马把头伸过去，用嘴接住了血肉流出的一滴诡异液体。他一脸享受地吞下那滴血，然后瘫在地上撕扯着胸前的、双臂上的肉，越是挠破，越是兴奋。片刻后，神秘骨刺根部的血肉已经愈合，而他自己身上刚刚被挠破的伤口，也诡异的只剩下一点点痕迹，并且也在肉眼可见的长出新肉。做完这一切，他缓缓站起身子，来到黑色潭水前，轻轻的捧起水清洗了一下身上的泥土，结束后再次回到进来时的门前，神奇的将身上的多余水分蒸发干净，回头恋恋不舍地看了一眼那巨大的水晶，然后整理了衣着与表情，恢复成那个一脸威严的大帝，离开洞穴。
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