第八章 天上掉的馅饼不好吃

　　这几天萧照也一直在为这件案子奉命奔波劳累，城内城外几乎跑了个遍。没办法，作为县庭最底层的小吏，他的作用便是任人驱使。

　　这天下午，他坐在大樟树下乘凉，同样的季节，这个时代的天气比后世燠热不少，树木也长的更加粗壮繁茂。据说楚国的云梦泽一带，还有不少野生鳄鱼，此地的市场上还有不少楚地来的质量上乘的鳄鱼皮。许多小孩围着他追逐游戏，一些调皮大胆的甚至爬上树梢嬉闹。

　　“照哥儿，那穆天子一路向西，最后到哪里去了？”树梢上的一个孩子低头朝下向萧照问道。

　　“最后啊，最后去了一个地方叫做……我想想，哦，对了，孔雀王国。穆天子带着他的三个随从历经千辛万苦，终于到了那个神奇的国度……”萧照道。

　　“孔雀王国，那是个什么样的地方？”几个孩子歪着头问道。

　　“那里有很多孔雀，是一种比大雁还大的鸟，站起来和人一样高，浑身上下的羽毛五彩缤纷，漂亮极了。尾巴张开像巨大的车轮……”说到最后，许多小孩张大嘴巴表情十分惊奇。

　　“那个孔雀王国，和我们这里有什么不一样的地方吗？”

　　“当然有啊，那个地方人人平等，没有贵族和奴隶，没有苛捐杂税，也没有频繁的战争，官府也不会欺压庶民。那里的每一个孩子都有学上，每一顿饭都有肉吃……”萧照恺恺而言，孩子们的脸上都露出向往的神情。

　　他常常在树下乘凉的时候和这些孩子们讲故事，后世再加上现在的年纪，已经快四十岁了，仍然是童心未泯。

　　周围不仅围满了孩子，连一些大人也听的聚精会神。在这个闭塞时代，想听一个故事并不容易。以往，只有诸子百家的学者名士路过讲学时周围才会围这么多人，想不到我萧照也能享受到这种待遇。他心中暗暗想到。

　　有了听众，他讲的越发有劲。虽然目前因为这件凶杀案闹得整个县庭都十分紧张，但对于萧照来说并没有什么压力，无非就是劳累一点。他不过是个散吏，说白了，就是个打杂的，即便最后案子办砸了也用不着他来担责，这就是职卑位轻唯一的一点好处吧。想到这里，他甚至还有点幸灾乐祸。

　　这个时候，一个同僚挤进人群，大声道：“好你个萧照，原来躲在这里，县令正到处找你。”

　　萧照闻言一惊，县令平白无故找我干嘛。当下也不敢怠慢，急忙起身拨开人群往县庭而去。

　　一路上，他都在想：“县令找我有什么事吗？”他心中一动：“难道说……？”他明显感觉自己呼吸急促起来，但又不敢确定，心砰砰跳个不停。

　　县寺衙门是他这个级别的小吏很少涉足的，这是县令办公的地方，装饰倒还算古朴整洁。除此之外也没什么值得惊奇的。

　　见惯了后世的高楼大厦，这里再怎么宏伟的建筑，在他看来，都不足为奇。

　　步入大堂，萧照拜见了王臣，王臣坐在正堂中央的案几后面，他阴沉着脸，拿起案上的文书递给他，萧照手有些发抖，接过文书，将竹简摊开，上面写着：

　　征县庭散吏萧照守县廷狱曹史，协助廉察朱崇凶杀案，即日诣廷。主吏万年。

　　狱曹吏是县庭专门管理讼案、刑狱的官吏。是县庭的正式吏员，属于百石之吏，这不就是自己一直追求的吗？

　　萧照呆了半响，虽然来之前已经猜测到了七八分，可当确定下来，仍然感觉心情激荡。他深呼一口气，强行让自己镇定下来。

　　王臣仍然板着个脸，语气不急不缓，道：“前几日我去见了你的老师李源，是他向我推荐的你。好好努力，这件事办好了，才对得起你老师，你不会令他失望罢？”

　　萧照道：“明廷放心，下吏一定尽力。”

　　“不仅仅只是尽力。”王臣道：“这一件小小的凶杀案拖了这么久，现在闹得人心惶惶，务必要尽快破案缉拿凶手，时间紧迫，我只给你们五天时间，如果成功捕获凶手，我定当请求郡府嘉奖，同时，也直接辟除你为县庭狱史，如若不然，所有判案人员都得受罚，你现在的职位我恐怕也不能替你保住了。”

　　萧照听得冷汗直冒，果然天上不会无故掉馅饼，这县令真是阴险，强行将自己和这起复杂的案事捆绑在一起。虽然这几天有空了也在推理此案，但很难说有十足的把握，当下只得口中先应承下来。

　　萧照告别了县令，拿着任命文书，来到决狱曹公署，刚刚走到门口，只见忠正烦躁地在殿中来回盘桓，他看着油灯下那些漫不经心的胥吏们道：“难道那枚竹券的线索果真一无用处，你们确定仔细询问过市场的所有巨商大贾了，没有漏掉一个？”

　　胥吏们也很苦恼，这几天他们冒着酷暑，忙上忙下，仍然一无所获。

　　“我们确实问过所有的商贾了。”其中一个狱吏道：“他们只说这枚竹券是贩运缯帛所用契券，市橼吏也找过最近一年的贸易记录，都没有找到另一半。”

　　“难道说这枚竹券是伪造的，凶犯是故意骗我们上当？”忠叹了一口气道：“试想一下，当时朱崇受了伤，毫无还手之力，而且当时全县男子几乎都去了城外捕捉蝗虫，整个县相当于一座空城。那贼子完全可以从容不迫地动手，不应该慌张到将可以兑换大额钱币的竹券丢下。再说那竹券丢失的地方不偏不倚，正好在旁边的草丛中，更像是故意为之，何况，商贾虽然地位不高，往往都是身家不菲，也不至于去做盗贼……我看我们这几天都白忙了，还得想别的办法。”

　　“下吏以为，不可能有其他办法了。”他的副手武道：“现场除了那柄十分常见的小刀，萧邑佩戴这种小刀的没有一千也有八百，如何寻找。更何况，那刀本来就是朱崇的，依我看，朱崇之死，就是因为陈黑所刺那一刀导致失血过多，他一味否认，只不过是为了逃避罪责而已。”

　　“或许我们可以从其他方面入手试试看。”一个声音传了进来，语气平缓。众人循声望向门口，萧照正推门而入，他向忠拱了拱手，继续道：“陈黑所说固然值得怀疑，但现场却也是疑点重重。依下吏看，此案应该重新换个方向。”

　　堂中众吏都认得萧照，知道他现在的职位是县庭散吏，平常无事是不允许来县狱公署的，武很不客气的对他道：“你来这里干嘛，出去出去，县狱重地，没有召唤闲杂人等禁止闯入，《为吏律》上面写的清清楚楚，真不知道你们这些卑贱的散吏是怎么蒙混过关的。”

　　


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